Les Honda et Yamaha pourront-elles inquiéter l'ogre KTM ?
Ce Dakar 2016 sera-t-il réellement plus disputé que les précédents sur 2 roues? Autrement dit, une autre marque pourra-t-elle faire tomber de son piédestal l'usine KTM?
Ces dernières années, on a bien vu des Honda, Yamaha et même Sherco parfois se mettre en évidence en début de course ou sur l'une ou l'autre étape. Mais il faut bien l'avouer, KTM a chaque fois prouvé au final sa supériorité.
Mais cette année, le constructeur autrichien a aussi perdu ses deux principaux fers de lance. Après Cyril Desprès, c'est Marc Coma qui a décidé de raccrocher la combinaison Moto pour s'attaquer à un nouveau challenge au sein de l'équipe organisatrice d'ASO.
L'usine KTM pourra cependant compter sur un sacré panel de pilotes de pointe. L'équipe Factory sera composée de Jordi Viladoms, Matthias Walkner, Antoine Meo, Toby Price et Laia Sanz. Neuvième l'an dernier en Honda, la pilote espagnole est avec Price (3e) la seule pilote de l'équipe Factory à figurer dans le top 10 de l'édition 2015.
Mais KTM pourra aussi compter sur des pilotes clients très rapides, comme Stefan Svitko (5e en 2015), David Casteu (7e) ou encore Olivier Pain (10e sur Yamaha l'an dernier).
Chez Honda, Paulo Gonçalves partira avec l'ambition de faire mieux qu'en 2015. Voici douze mois, il avait terminé 2e derrière Coma… Il pourra compter sur le soutien, mais aussi peut-être la concurrence, de Joan Barreda Bort, impressionnant l'an dernier. L'équipe Honda s'est renforcée en engageant Michaël Metge (ex-Yamaha) et en faisant aussi appel aux services de Ricky Brabec et Paolo Ceci. La Honda CRF450 Rally viendra-t-elle à bout des KTM 450 Rally? C'est possible…
Chez Yamaha, Alessandro Botturi aura un nouveau leader. Helder Rodrigues (ex-Honda) est de retour dans son équipe de 2012 et 2013. Les deux pilotes officiels comptent beaucoup sur la nouvelle WR450F Rally. Un autre pilote Yamaha sera à suivre de près, comme chaque année: le Néerlandais Frans Verhoeven.
Petit poucet face aux ogres KTM, Honda et Yamaha, la marque Sherco sera cette année encore représentée par Alain Duclos, mais aussi Juan Pedrero Garcia (ex-Yamaha).
Et enfin, marque cousine de KTM, Husqvarna se lance cette année dans le grand bain avec Ruben Faria, une valeur sûre en provenance directe de chez KTM, mais aussi Pierre-Alexandre Renet, spécialiste de l'enduro, ou encore le Chilien Pablo Quintanilla. Et si la surprise de 2016 s'appelait Husky ?
